Les apiculteurs saoudiens transforment les «déchets» en «richesse»

20/05/2025

RIYAD, La cire d'abeille, un des produits apicoles les plus précieux, a de multiples usages dans divers secteurs tels que les cosmétiques, les produits pharmaceutiques, les bougies, les textiles et bien d'autres encore. Une fois raffinée, la cire d'abeille reste stable et inactive pendant de nombreuses années, ce qui en fait une ressource très recherchée. Malgré cela et les activités apicoles intensives du Royaume d'Arabie saoudite, de nombreux apiculteurs n'exploitent pas pleinement le potentiel de la cire d'abeille.

Traditionnellement, les apiculteurs se concentrent principalement sur la production de miel, jetant souvent d'importantes quantités de cire d’abeille, estimées à trois cent mille kilos par an, provenant des ruches traditionnelles et modernes. Ce volume important de «cire d'abeille gaspillée» précieuse entraîne non seulement une perte de revenus, mais peut également poser des problèmes de santé pour les abeilles, car la cire d'abeille jetée peut favoriser la prolifération de parasites tels que les mites de cire, qui menacent les colonies dans les ruches.

En raison d'un manque de sensibilisation et de technologies adaptées pour utiliser la cire d'abeille naturelle disponible, de nombreux apiculteurs utilisent des feuilles de cire d'abeille à base de paraffine importées pour leurs ruches modernes plutôt que la cire d'abeille naturelle produite localement. Cette pratique est moins durable et souvent déconseillée. 

Introduction de l'extraction de cire d'abeille grâce à l'énergie solaire

Pour relever ces défis, un extracteur de cire d'abeille brute fonctionnant à l'énergie solaire a été introduit et testé à titre expérimental sur six sites de démonstration dans les régions d'Asir, d’Al-Baha et de Médine, et ce dans le cadre du Programme de développement rural agricole durable (REEF) du ministère de l'Environnement, de l'Eau et de l'Agriculture (MEWA), en collaboration avec l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO). Cette technologie — présentée à plus de 150 apiculteurs et femmes entrepreneurs lors de séances de démonstration organisées — a été très bien accueillie. 

Cet appareil portatif s'aligne sur les pratiques apicoles migratoires courantes dans le pays, en particulier dans les zones reculées où l'électricité est souvent indisponible. L’appareil utilise l'énergie solaire pour faire fondre et purifier rapidement la cire d'abeille brute, permettant ainsi aux apiculteurs de récupérer efficacement une cire d'abeille de haute qualité, sans avoir recours à l'électricité ni à une main-d'œuvre importante. L'équipement extrait non seulement la cire d'abeille, mais la blanchit également de manière naturelle à l'aide des rayons ultraviolets du soleil, produisant une cire brillante, de qualité cosmétique, adaptée à une variété de produits à forte valeur ajoutée. Outre les sessions de démonstration, des ateliers de formation ont été organisés afin de familiariser les apiculteurs et les femmes entrepreneurs locaux avec cette technologie, ouvrant ainsi de nouvelles perspectives de revenus. 

«L'extraction de cire d'abeille grâce à l'énergie solaire démontre comment une technologie durable peut transformer des ressources locales en atouts économiques précieux. En autonomisant les apiculteurs et les femmes entrepreneurs, nous contribuons à bâtir des économies rurales résilientes et respectueuses de l'environnement», a déclaré le Secrétaire général adjoint du Programme de développement rural agricole durable (REEF) du MEWA, Adel Mohammed Almutlaq. 

Autonomiser les communautés et promouvoir la durabilité

«L'adoption à grande échelle de cette technologie respectueuse de l'environnement permet d'assurer la durabilité de l'industrie apicole saoudienne, de réduire les déchets et de générer de nouvelles sources de revenus, ouvrant ainsi la voie à une économie rurale plus résiliente et plus prospère», a déclaré le Directeur de programme de la FAO en Arabie saoudite, Dr Nizar Haddad. 

Grâce à cette technologie d'extraction à l'énergie solaire, les apiculteurs peuvent réduire leur dépendance à l'égard de la cire d'abeille importée et optimiser l'utilisation de leurs ressources naturelles. Le REEF et le Programme de coopération technique de la FAO ont également formé des femmes rurales entrepreneurs à la transformation de la cire d'abeille pure obtenue par extraction à l'énergie solaire en divers produits de soin corporel à valeur ajoutée, tels que des crèmes pour les mains et le visage, des lotions pour le corps, des baumes à lèvres, ainsi que d'autres produits comme des savons, des bougies et bien d'autres encore. La cire d'abeille raffinée permet de fabriquer des produits de haute qualité et prêts à être commercialisés, ce qui contribue à stimuler les économies locales et à soutenir les femmes entrepreneurs.