Un nouveau rapport de la FAO sur la situation des jeunes dans les systèmes agroalimentaires met en relief les écueils et les perspectives pour 1,3 milliard de jeunes

Rome – Au niveau mondial, les jeunes âgés de 15 à 24 ans sont 1,3 milliard et l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a publié un rapport complet sur leur situation dans les systèmes agroalimentaires, qui examine et met en avant leur rôle crucial dans la transformation des systèmes agroalimentaires pour améliorer la sécurité alimentaire et la nutrition et accroître les débouchés économiques.

Il est intéressant de constater qu’aujourd’hui près de 85 pour cent des jeunes dans le monde vivent dans des pays à revenu faible ou intermédiaire de la tranche inférieure, où les systèmes agroalimentaires sont essentiels pour les moyens de subsistance. L’amélioration de l’inclusion des jeunes dans ces systèmes permettrait d’enrichir l’économie mondiale de 1 000 milliards d’USD.

Les auteurs du rapport s’intéressent aux initiatives techniques et aux politiques qui visent à créer des possibilités d’emploi décent, à améliorer la sécurité alimentaire et la nutrition, et à renforcer la résilience des jeunes face aux chocs. Ils insistent sur le fait que les jeunes sont des acteurs clés du changement dans le secteur agricole, en montrant ce qui fait d’eux la nouvelle génération de producteurs, de transformateurs, de prestataires de services et de consommateurs. Les jeunes seront confrontés à une grande diversité de défis, notamment à la nécessité d’accroître la production alimentaire pour nourrir une population en expansion, de remplacer une main-d’oeuvre vieillissante et de s’adapter aux effets de la crise climatique, de la pénurie d’eau et de l’urbanisation.

Au niveau mondial, 44 pour cent des jeunes travailleurs sont employés dans les systèmes agroalimentaires (contre 38 pour cent des travailleurs adultes). Cependant, ce pourcentage correspond à la moyenne mondiale d’une plage de valeurs qui s’étendent de 82 pour cent dans les systèmes agroalimentaires connaissant une crise prolongée à tout juste 23 pour cent dans les systèmes agroalimentaires industriels. Il est très préoccupant de constater que l’insécurité alimentaire chez les jeunes est passée de 16,7 pour cent en 2014-2016 à 24,4 pour cent en 2021-2023, cette partie de la population étant particulièrement touchée en Afrique. 

«Le rapport sur La Situation des jeunes dans les systèmes agroalimentaires fournit une analyse opportune fondée sur des éléments factuels qui montre comment la transformation des systèmes agroalimentaires peut permettre d’offrir aux jeunes des emplois décents et la sécurité alimentaire et comment des jeunes dotés des moyens d’action nécessaires peuvent accélérer une transformation plus large des systèmes agroalimentaires», indique le Directeur général de la FAO, M. Qu Dongyu, dans l’avant-propos du document.

Autonomisation des jeunes

Selon le rapport, plus de 20 pour cent des jeunes ne sont pas dans le système éducatif, dans le monde du travail ni en formation, les jeunes femmes étant deux fois plus susceptibles d’être concernées par cette situation. Éliminer le chômage des jeunes et fournir des emplois aux jeunes de 20 à 24 ans qui sont actuellement à l’écart du système éducatif, du monde du travail et de la formation permettrait de rehausser le produit intérieur brut (PIB) mondial de 1,4 pour cent, ce qui équivaudrait à 1 500 milliards d’USD d’activité à valeur ajoutée supplémentaire, les systèmes agroalimentaires contribuant à environ 45 pour cent de cette hausse.

Pour autonomiser les jeunes, le rapport encourage la mise en place d’'interventions visant à faire davantage entendre leur voix et à accroître leur agencéité, à améliorer l’accès aux formations et aux ressources et à renforcer leur productivité tant dans les exploitations agricoles qu’en dehors de celles-ci. Il souligne par ailleurs la nécessité d’établir des programmes de protection sociale renforcée, compte tenu en particulier de l’accès limité des jeunes aux mécanismes de financement traditionnels. 

Le rapport fournit des données démographiques détaillées, qui font apparaître que 54 pour cent des jeunes vivent dans des zones urbaines, les plus fortes concentrations étant en Asie de l’Est. Les jeunes ruraux ne représentent quant à eux que 5 pour cent de la population dans les pays dotés d’un système agroalimentaire industriel, ce qui met en évidence un risque de pénurie de main-d’oeuvre en l’absence de mesures visant à rendre les métiers agricoles plus attrayants. Nombre de jeunes ruraux vivent dans des zones où le potentiel de productivité agricole est élevé, ce qui ouvre des possibilités d’investissement importantes dans l’accès aux marchés et les infrastructures.

Les phénomènes climatiques extrêmes et les chocs constituent une grave menace, environ 395 millions de jeunes ruraux vivant dans des zones qui devraient voir leur productivité agricole baisser, en particulier dans celles où sont établis des systèmes agroalimentaires traditionnels et en Afrique subsaharienne. 

Chiffres clés figurant dans le rapport:

En Afrique subsaharienne, la population jeune devrait augmenter de 65 pour cent d’ici à 2050.

La part des jeunes travailleurs dans les systèmes agroalimentaires a diminué, passant de 54 pour cent en 2005 à 44 pour cent en 2021. Les jeunes âgés de 15 à 24 ans représentent 16,2 pour cent des migrants internationaux originaires d’Afrique subsaharienne et 15,2 pour cent de ceux issus d’Amérique latine et des Caraïbes.

Pour permettre de relever les défis et de saisir les occasions qui se présentent, le rapport met l’accent sur les trois grandes stratégies suivantes:

Plus d’analyse: Combler les lacunes en matière de connaissances et de données et renforcer les éléments factuels à l’appui de systèmes agroalimentaires propices à l’inclusion des jeunes;

Plus d’inclusion: Amplifier la voix des jeunes issus de divers horizons dans les processus d’élaboration des politiques et de prise de décisions;

Plus d’investissement: Encourager les investissements ciblés pour développer les débouchés économiques en faveur des jeunes et donner à ces derniers des moyens d’action.

L’adoption de ces stratégies nécessitera de prendre les mesures suivantes:

développer les débouchés économiques: mettre en place des stratégies ciblées afin de doter les jeunes des compétences et des ressources nécessaires pour les systèmes agroalimentaires;

investir dans la modernisation: accorder la priorité aux investissements dans les infrastructures pour rendre les métiers agroalimentaires plus attrayants;

faciliter l’accès aux ressources: mettre au point des programmes fonciers et de crédit ciblant les jeunes pour accroître la participation des jeunes aux systèmes agroalimentaires;

promouvoir une migration ordonnée des jeunes: contribuer à la mise en place de voies de migration sûres et adaptées aux jeunes pour combler les pénuries de main-d’oeuvre;

accroître l’accès numérique: élargir l’accès aux technologies numériques, qui permettent aux jeunes agriculteurs de moderniser les pratiques et de nouer des liens avec les marchés