阿格尼丝·巴拉萨和其他农民从未意识到,焚烧作物残茬正在损害他们的土壤。由联合国粮农组织、国际农业发展基金与肯尼亚政府联合实施、欧盟提供资助的"BOOST"计划,教会了他们保护土壤健康的良好做法。©粮农组织/Pauline Akolo
当你看着阿格尼丝·巴拉萨在后院为绿色蔬菜铺盖有机护根物时,或许会觉得这不过是个寻常场景。然而三年前,这片土地干裂贫瘠,根本不见如今羽衣甘蓝、豆角和番茄的踪影。
今年,阿格尼斯不再像往年那样担忧。她收获了足够多的玉米、花生、香蕉和蔬菜,足以维持生计并养活家里的五个孩子。
然而,以前情况并非如此。二十年前,阿格尼斯婚后搬到肯尼亚基米利利镇的马埃尼村。自那时起,庄稼年年歉收。即便她在田间辛勤劳作,家人却始终吃不饱饭。
造成这种情况的主要原因,是当地一直沿用收获后焚烧作物残茬等落后的耕作方式。
阿格尼斯坦言:"过去我和其他农户一样,总在地里焚烧玉米秸秆和枯枝败叶,完全没意识到这是在破坏土壤。"
阿格尼斯通过"BOOST"项目提供的生态农业生产方式培训,获得了这一重要的新知。
"BOOST"项目由欧盟出资,联合国粮食及农业组织(粮农组织)、肯尼亚政府及国际农业发展基金(IFAD)共同负责实施。
据粮农组织"BOOST"项目协调员吉米·姆韦里介绍,农作物歉收的主要原因之一不是"土壤害病",而是"土壤濒死"。农民们没有意识到土壤也会"营养不良",而技术人员只需用便携式检测设备扫描,就能精准诊断出土壤症结所在。多数情况下,问题都出在磷含量不足和土壤酸化严重。
阿格尼斯大笑着补充说:"我以前从不知道,土壤和其他生物一样也是有生命的。如果它'生病'了,还能送进'医院'治疗呢!"
其他不良耕作方式还包括:每季作物收获后翻耕土地、长期让土壤裸露导致水分易流失,进而引发土壤侵蚀和生物多样性丧失。
就阿格尼斯的情况而言,问题的根源要追溯到她与丈夫以甘蔗为主要栽培作物的时期。自那以后不久,甘蔗种植就开始面临诸多挑战,包括拖欠付款或价格低廉,迫使他们像其他许多农民一样改种玉米。然而,单一种植和长期使用化肥等因素,最终导致土壤酸化贫瘠。
阿格尼斯将BOOST培训所学付诸实践,开始关注土壤的缺陷和需求。通过施用有机覆盖物和农场自产的有机肥料,她成功改变了土地贫瘠的状况。
阿格尼斯学会了施用农场自产的有机肥料,如今她的菜园一片欣欣向荣。©粮农组织/Pauline Akolo
得益于这些新方法,阿格尼斯在今年长雨季迎来了玉米的创纪录丰收。产量从三袋跃升至十五袋,这让她对农业重拾信心。
阿格尼斯表示:"看着曾经贫瘠的土地如今硕果累累,我真是太高兴了。"
得益于项目提供的生物肥料、病虫害防治产品以及合格杂交种子,配合规范的使用方法培训,阿格尼斯的菜园一片欣欣向荣。病虫害综合防治、间作套种、轮作栽培等做法,以及采收后管理技术,对产量改善也至关重要。
如今,阿格尼斯基于自身经验,为本村及周边地区的农民提供培训。她计划扩大自家菜园规模,在满足家庭所需的同时发展商品化蔬菜种植,并期盼来年玉米收成再创新高。
阿格尼斯正在将所学农技传授给其他农户。她计划在新一季扩大菜园规模,种植玉米等更多蔬菜。©粮农组织/Pauline Akolo
总体而言,该地区的农业生产仍面临诸多挑战:气候变化导致降雨减少且不规律、虫害频发,加之落后的土壤管理方式,使得当地农业产量跌至历史低谷。
"BOOST"计划已在肯尼亚五个县域落地,覆盖4万农民,帮助他们精准识别阻碍农业发展的症结,从而扭转当前困境。
为实现这一目标,该项目建立了10个生态农业服务中心来支持农民。这些生态农业学习和服务中心由接受过BOOST项目培训的年轻人管理,由此为刚毕业的大学生等青年群体提供了宝贵的就业机会。
通过这些服务中心,农民们能够根据所在区域特点学习各类生态农业做法,并以合理价格获得整地、播种、灌溉、堆肥、农林复合、病虫害防治、采收及归集等全方位服务。
"BOOST"计划正助力农民重焕土壤生机,而新生的土地也将回馈给人们更富营养的农产品和更稳定的粮食保障。
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