Distribución y extensión
Si bien los bosques de manglar están ampliamente distribuidos en más de 120 países y territorios tropicales y subtropicales, en realidad son raros a escala mundial y cubren menos del 1 % de todos los bosques tropicales del mundo. Según una evaluación reciente, a nivel mundial la superficie de manglares en 2020 se estima en 14,8 millones de hectáreas (FAO, 2023). La mayor superficie se encuentra en el Sur y Sudeste Asiático, seguida de América del Sur, África occidental y central, América del Norte y América Central y Oceanía. El 47 % de la superficie mundial de manglares se encuentra en cinco países (Indonesia, Brasil, Nigeria, México y Australia), y el 63 % de la superficie total de manglares se encuentra en solo 10 países (FAO, 2020).
A pesar de la importancia de los servicios ecosistémicos que brindan los manglares (por ejemplo, madera, productos forestales no madereros, secuestro de carbono, conservación de la biodiversidad, mitigación de desastres costeros, etc.), estos bosques continúan perdiéndose y convirtiéndose a otros usos, incluida la acuicultura, la agricultura, el desarrollo y la infraestructura urbanos. La retracción natural, al menos en parte, es una posible consecuencia de los efectos del cambio climático, además de ser un factor clave de la pérdida de los manglares.
Entre 2000 y 2020 se perdieron 677 000 ha de manglares, compensados parcialmente por la expansión de 393 000 ha de manglares, lo que resultó en una pérdida neta de 284 000 ha en este veintenio. Esto pone de relieve la naturaleza dinámica de los manglares, con ecosistemas costeros en transición de una forma a otra, a medida que cambian las condiciones ambientales.
El ritmo de pérdida de manglares ha ralentizado a nivel mundial en las últimas décadas debido a una mayor sensibilización sobre los muchos beneficios que suministran estos bosques y a que cada vez más zonas de manglares se están poniendo bajo protección. Sin embargo, los bosques de manglar siguen estando amenazados y siguen desapareciendo a un ritmo alarmante en algunos lugares.
Referencias
FAO. 2023. The world’s mangroves 2000-2020. Rome.
FAO. 2020. Evaluación de los recursos forestales mundiales. Rome.
Enlaces relevantes
The world's mangroves 2000–2020
Este informe sobre los manglares del mundo proporciona estimaciones mundiales y regionales de la superficie mundial cubierta por bosques de manglar, incluidos los cambios de superficie entre 2000 y 2020.